随着人们对性的不断了解，手淫已渐渐被人们接受。然而，自慰对于身心健康的影响在性别上还是存在着显着的差异。
适度的自慰，对于男子而言并没有什么危害，且对缓解紧张还比较有好处；但对于未婚女子来说，即使不经常自慰，也可能造成不同程度的危害。而如果自慰过度的话，则会引起多种不良后果，最突出的后患就是导致不育。
近年来，受自慰无害的宣传、社会的开放程度以及媒体中性出现的频率影响，越来越多的少女开始有自慰现象。而这也导致女性不孕症的发生率增高。
那么，不育和自慰又有什么关系呢？这主要是因为自慰易导致生殖系统感染，而生殖系统感染是不育的重要根源。
未婚女子YD防卫功能尚不十分健全，YD黏膜比较脆弱，在异物的刺激下容易发生充血水肿及黏膜损伤，从而为病菌侵入大开方便之门。如果自慰工具不卫生，那就更易发生感染。更多的女子会用手指进行自慰，手指因接触多种物品难免带有许多病菌，尤其是指甲缝中藏垢带菌，后患无穷。
种种不洁的自慰，往往容易导致发生宫颈炎、子宫内膜炎以及输卵管炎严重者还可以导致腹膜炎、败血症等反复的炎性破坏，输卵管内膜及肌层均可导致创伤如瘢痕形成、黏膜纤毛坏死最终会导致输卵管的梗阻及蠕动功能障碍，婚后可严重影响卵子、精子的运行及受精卵着床，导致不孕或宫外孕。经常自慰的未婚女子，盆腔阏血综合征、痛经等病症的发生率也相当高。自慰造成的心理障碍，也可造成不育；有些女子由于频繁自慰，身体罹患疾病，加上婚后性生活难以获得理想的效果，结果思想负担重，有的人还可发生性冷淡；给生育增添了许多困难。
另外，有些女子对生殖器官的位置不清楚，自慰活动中常将尿道误认为YD同样能得到舒服和满足感。据研究，尿道具有一定的"吞咽"能力，加上女性尿道比较短和直，当用较短的异物作为自慰工具时，尿道很容易将异物吸入膀胱内，如果害怕遭到他人嘲笑，不敢暴露真相，不愿去医院诊治，很容易发生急性尿潴留及泌尿系统反复感染与生殖系统感染它们可互相影响并可能形成恶性循环。
对于众多女性而言，婚前自慰是不可回避的问题。适度的自慰能缓解性紧张，但一定要注意卫生，且不可过度。如果YD出现不适时，一定要及时就医。