避孕是用科学手段使女性暂时不受孕，普遍使用的避孕方式有几种，成效也是有目共睹。不过除了市面上的避孕用品，还有一些是对人体有伤害的避孕方法。
外用避孕药物是一种化学制剂，放在阴道深处，子宫颈口附近，使精子在此处失去活动能力而不能通过子宫到达输卵管与卵子结合，所以外用避孕药又叫杀精剂。
外用避孕药有外用避孕栓(爱侣避孕栓、妻之友)避孕药膜(乐乐醚外用药膜)，避孕药片(乐安醚外用避孕片)以及乐乐醚胶冻。
外用避孕药主要放置在女方阴道深处，子宫颈口附近的位置。大约离阴道口10—12公分深。如使用膏剂，要按说明书上的剂量先注入唧筒，然后用唧筒把药膏经阴道注入近子宫颈口的位置，则可进行房事。唧筒用后要用肥皂和清水洗净抹干。留待下次使用。如使用栓、片、膜剂，要把药物用手送入阴道深处10—12公分，10—15分钟后待药物溶解后才可进行房事。药膏不宜单独作为避孕使用。
外用避孕药物是在每次房事前使用，不必医生处方或施行手术，因而较为灵活。药物不被身体吸收，因而对身体并无任何影响。使用外用避孕药物的妇女感染经性行为传播的疾病的比率较低。选用避孕套时加用这些药物能提高避孕效果。采用子宫环、口服避孕药和避孕针的妇女在开始使用的一个月内加用这些药物也能提高避孕效果。
使用外用避孕药物必须每次房事前正确使用，因不小心或错误使用等人为因素均可能导致避孕失败。使用栓、片、膜剂，一定要等药物溶解后才进行房事。每次房事前都要放置，如果放置超过一小时尚未射精或再次房事要重新放置。房事时女方宜采用卧位(女上位或直立位时药物会自阴道流出而降低避孕效果)。女方房事后应仰卧15-30分钟。房事后六小时内不宜冲洗阴道。