现代医学认为：女性40～60岁为更年期，意味着女性生理上从生育期向老年期的转变过渡;45～55岁为绝经期，在这一时期女性的月经就停止了。而现代性学家明确指出，更年期乃至绝经期以后，虽然卵巢功能衰退，女性的生育功能随之下降乃至最后终止，但女性更年期到来并不意味着性活动的终止，相反，此时许多女性的性生活能力进一步增强，性关系可能变得更加积极而活跃。
洛金达里还说，40岁以后女性在性方面会变得更加随意、自由和自信。这是因为她们年轻时，特别是婚后最初的那段时间，由于受传统观念束缚，无法摆脱在性亲昵中的羞怯、拘谨和不安，在性方面常常是幼稚无知和缺乏经验的。比如她们对性高潮也许还不够了解，而对性高潮的切实感受和深刻体验才是她们真正认识性的无限世界的开始。三四十岁以后，当她们对性、对性高潮有了更多体验和认识时，才能真正熟悉自己的身体，熟悉性反应和性高潮，对性表现出强烈兴趣，并能得到充分的性满足，与此同时她们也才能在性活动中更加大胆随意而不受约束，她们掌握更多的性技巧，并敢于和爱侣一起在性方面尝试新奇的东西，更为公开而轻松地讨论他们的性感受和性要求，寻求更大的性乐趣。
观察发现：这时她们的性反应能力保持着良好的稳定性。以乳房为例，仅有少数人在更年期以后乳房会失去弹性并在性兴奋时不再膨胀，而大部分人并未发现乳房有什么不同以往的变化，阴蒂也会在接受刺激时变硬并更加敏感，这时许多女性渴望能有爱侣更多的爱抚。
英国《健康加法》杂志对2000名40岁以上的女性进行追踪调查后发现，40岁以上的女性性生活最美满。其中77%的女性表示，她们的性爱比20多岁时更美妙;45%的人比年轻时更渴望性爱;62%的人表示，性在她们的生活中与20多岁时一样重要。
在性爱对象上，80%的人认为，她们与丈夫的性生活非常和谐;66%的人认为成熟男子比年轻小伙子更棒;一半以上的人喜欢和她们年龄相仿的男子做爱。在性爱方式上，82%的人认为，性爱中最重要的是男人的爱、亲昵与拥抱，50%的女性认为她们渴望高潮。
调查还发现，中年女性的性观念比人们想像的要开放得多。69%的人承认她们在床上比年轻时更有冒险精神;90%的人喜欢经常变换体位，39%的女性更喜欢女在上的体位;她们还喜欢变换做爱地点，有在沙发上、浴室、厨房和花园中性爱经历的人分别为61%、28%、16%和12%。
荷尔蒙的衰落和身体的变化
然而，年龄给许多女性带来的身体变化是不以人的意志为转移的。更年期女性首先出现的身体变化，是由于卵巢组织逐渐衰退、血液中雌激素日趋减少而出现的更年期综合征，这包括头晕、心烦、紧张、抑郁、疲劳和面部潮红、烘热和全身出汗等。更年期女性有85%的人会出现这些症状，其中少数人比较严重。这些症状一般可持续几个月甚至四五年。但是正如一些性学家所说，所有这些更年期的表现只不过是冰山一角，因为这时在体内还悄然发生着一些更为深刻的生理变化。
女性体内的雌激素对性器官的生理功能具有重要的支持作用。年轻时由于体内有足够的雌激素，因此阴道壁肥厚、柔软并有很多皱裂，具有良好的伸展性、柔韧性和弹性，能更好地担负男女媾合和生儿育女的功能。而女性在更年期后因雌激素急剧衰落，会使阴道壁变薄，皱裂减少，伸展性和弹性降低，甚至阴道口变窄，阴道深度减少而变浅。与此同时，阴道分泌物减少变慢，年轻时接受刺激后10～30秒钟阴道口即可润滑，而这时可能需要几分钟，分泌量也往往不尽如意，这时性交有时会引起疼痛不适。更年期长的女性罹患阴道炎的机会进一步增加，在绝经期的后期，患骨质疏松症和心血管疾病的机会也将大幅度增加。
逾40的女性虽然经历着不容忽视的生理变化，但她们中的大部分人其性要求和性兴趣仍将保持在原有水平，仍可享有规律的性生活，并在性生活中产生性高潮，达到性满足，这种状态在更年期后还可延续许多年。至于这时体内雌激素减少引起的不适与病痛，也是防治有方的。为此，每个年逾40岁的女性都应该了解自己身体的变化，增强自我保健意识，更加关爱身体热爱生活，积极应对在自己生命历程中可能遇到的问题，永远做一个健康快乐的女人。