她在嫁给现在这个丈夫之后，文了眉毛，这是当地中国女人的一种爱好，或许，文眉之后，她走在小镇街道上的人群之中，已经和当地女人没什么两样了，或许，这是掩饰她的身份的方法。
36岁的金顺姬已经先后三次进入到中国境内，两次被中国边防部门遣返回朝鲜。而这一次是在6个月前，也就是2003年的春天，在她第三次进入中国之后，在吉林省长白山地区一个小镇上的教堂的帮助下，嫁给了大她两岁的一个矿工。而这个矿工已经是她在中国的第二任丈夫。我现在已经有了中国吉林省的户口和身份证。金顺姬的普通话已经能够和中国人交谈而不至于被人怀疑是从鸭绿江那边过来的女人。她说，7年的中国生活磨难已经把她锻炼成了一个东北人。
7 年前的冬天，在朝鲜中部一个城市的铁路医院做护士的金顺姬下岗了，她和3个并不相识的朝鲜女人做伴，从朝鲜中部的家乡一路讨饭来到鸭绿江边，又沿着冰冻的江面进入到了中国。我们开始并不知道到了中国，但是听当地人说话发现听不懂了。金顺姬说，边境上的一个小镇上的朝鲜族居民告诉她们，如果被边防武警抓到，就要被遣返回朝鲜。而金顺姬她们知道，如果被遣返面临的可能是极刑。
于是，她们躲到了长白山里面，冬天长白山的气温常常零下几十度。晚上，她们为了躲避野兽的袭击，藏身在荒草之下，把雪盖在身上。后来，她们中间的两个冻死在了山上，而另一个的手和脚也被冻成了残疾。金顺姬伸出手，你看，还有那时留下的伤疤。她的手被严重的冻伤折磨得有些畸形。
金顺姬和侥幸活下来的另一个同伴，顺着长白山中的小路继续往中国内地前进，她们知道，越往里走，可以吃饱饭的机会也越大。可是，长白山区的居民是很少的，往往是走上一天的路程也很难遇到一个村庄，所以，饥饿仍然是无法排解的难题。是长白山林区的护林工人救了她们，在她们饿得无法支撑的时候，一个个在山中的护林点上的工人拿出不多的口粮，把她们救活了。不知走了多少天之后，她们来到一个小镇上，这里距离中朝边境的直线距离只有数十公里，而如果顺着公路，绕开座座大山，却有近300公里的路程。
这是长白山边缘地带惟一一个盛产煤炭的地区，大大小小的煤矿遍布在一个个山上，而每一个煤矿周围都形成了一个小镇，来自全国各地的矿工和这里的土著居民混杂在一起，组成了这里的人文特色。金顺姬和同伴决定留在这里，最初的希望是找份工做。