性虐待是人类一种比较特殊的性行为，其中可能或没有直接的性行为，但是肯定有的是暴力，而这个暴力的程度往往是不一样的。性虐待在英文中的缩写是SM，这只是一个统称，如果将其详细分类，极具代表性的BDSM就出现了。
何为BDSM
既然包含SM一词，肯定与性虐待脱离不了关系。那么BD又是什么意思呢?其实，BDSM并非将BD与SM分开，而是要分为BD：捆绑于调教;DS：支配与臣服;SM：施虐与受虐。也就是说，BDSM才是大家从情色影片中看到的监禁、捆绑、女王调教等影片的真实名称。
BDSM的不确定因素
所有性倾向的人都会实践BDSM活动：男性与女性、同性恋或异性恋、或者是双性恋。许多人只有在私底下的时候进行BDSM活动，不会与别人分享自己的嗜好。有些人则会与其他BDSM的实践者进行交流。虽然BDSM如此流行，但它具有很多不确定因素，如：
1、可能或不会包含任何形式的性行为;
2、可能或不会出现性角色分配;
3、生活中的角色可能在这种行为里是相反的;
4、进行这种性游戏时，角色可能会互换;
5、BDSM通常包含了心理上的恋物情节;
BDSM的角色更鲜明
与普通的性虐待相比，BDSM总会分出一个角色，即使这个角色会互换，但在游戏中其身份是很鲜明的，也就是施虐方和受虐方要有明确的划分。并且，游戏具有相当强的目的性，达到满足或某一方承受不了的时候才会停止。可以说，BDSM是一场制度严谨、角色明确的性游戏，技术含量和刺激程度远远超过普通的虐待。
危险防范措施
既然是性虐待，那么肯定会有安全隐患。所以，危险防范措施必不可少。某些BDSM活动如果忽略了适当的预防措施，可能会有潜在危险。BDSM保障安全的其中一个方法就是双方有一个安全词的共识。当支配者与臣服者面临一个造成其中之一或双方不舒服感的场面时，安全词可以成为将问题警告给支配者，并且立即停止场面进行的词语。(文/杨傲九)