人们都知道，生男生女取决于男方的精子有没有Y染色体。英国科学家在研究中发现，精子中带有Y染色体的机会，是由基因先天决定的;也就是说，如果男性的姊妹多，那么他的配偶将来生女孩的几率也更大。
英国研究人员对欧洲及北美洲的927个家族的历史进行了统计调查，总人数超过55万人。结果发现，兄弟人数偏多的男人较容易生儿子，姊妹人数偏多的男人较容易生女儿。可见，生男或生女的能力很可能遗传自父亲。
研究人员表示，这一结论也可以帮我们揭开一个谜团：一战后，平均每100个新生儿中，男婴会比女婴多出两个。在战争中，容易生男孩的父亲，儿子全部阵亡的机会较小，较容易把生男孩的基因传下去;而容易生女孩的父亲，儿子数目本来就少，儿子一旦阵亡，生女儿的能力便无法遗传下去。