性虐待是一件非常暴力的事情，其程度分为轻、重两种，但具体实施的方法就太多了。不过，不论那种类型的性虐待，都会有施虐者和受虐者。而施虐者有变态的施虐狂，自然受虐者也有相应的受虐狂。
受虐狂指对忍耐精神和肉体上的痛苦的人，会感到快乐。也就是说疼痛会给予他们快乐和性满足。著名的弗洛伊德对受虐狂有如下解释：假如人生活在一种无力改变的痛苦之中，就会转而爱上这种痛苦，把它视为一种快乐，以便自己好过一些。把痛苦视为一种乐趣的便可称为受虐狂。
值得说明一下的是，受虐狂在遭受痛苦的时候有一种快感，使他的忍受力远远大于常人，而历史上的一些伟人，如马克思、梵高、尼采之类，在一定程度上仅为安于痛苦，有别于受虐狂。
受虐狂又称受虐欲、受虐色情。要求遭受痛苦和羞辱以激起性兴奋和获得性满足。在性活动中需要性对象的咬、打、撕、拧和辱骂，要求接受形形色色中的惩罚。男子受虐狂在性活动时还会穿上女人衣服或童装以羞辱自己。
受虐狂有的兼有恋物癖或异装扮癖。有的把自己捆紧，于半缺氧状态中挣扎以激起性兴奋和得到性满足，称性窒息，可以导致死亡。轻度受虐狂可停留在幻想阶段，幻想自己遭受种种羞辱和痛苦。男女都有，但男子较多。
弗洛伊德扩展了受虐欲的概念，认为种各种性行为中均包含受虐欲成分。更广义的受虐狂则不包括性的内容。迷信者的苦修、禁欲、自我贬损、自我折磨及至自我牺牲等行为，心理分析学派均认为是受虐欲的变型。(文/杨傲九)