一直以来，张靓颖都给人个性独立的印象。很多人认为这和她坎坷的童年经历不无关系。这个总给人距离感的女孩，早前做客《娱乐现场》讲述了令她不堪回首的童年经历。
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张靓颖的父亲是成都一家运输公司的司机，因为跑长途运输而长期在外，母亲是百货店的售货员。小时候的张靓颖一星期本来就难得见上几回父亲，加之长期住在外公外婆家的关系，尽管父母很早就离异，但后知后觉的张靓颖却等到好几年后才发现这个秘密。
父母离婚后，父亲又组建了新的家庭。张靓颖每个月会从父亲那里领取100元的生活费，即便按照当时的物价标准，100元也难以维持张靓颖母女的生活。在幼年张靓颖的记忆中，这样的生活起初还能勉强支撑下去，直到父母病倒双双入院的那天，张靓颖才真正感受到了什么叫做晴天霹雳。
张靓颖的父亲住院后很快就因为病情恶化，不到一个月时间就永远地离开了母女二人，小小年纪的张靓颖一下就懵了，因为她根本不知道什么叫死亡。……一开始的时候我都没有很难过的感觉，在急救中心的时候……去火葬场的时候就很难过……真正意识到死亡是一个什么概念，那是很久后……
父亲去世不久后，张靓颖的母亲接着又下岗了，全家唯一的经济来源就是父亲家每月给的100元抚养费。还在上中学的张靓颖于是开始考虑兼职赚钱，还陪着母亲一起到职业介绍所找工作。……我觉得每个月去我爸家拿钱很烦，那种感觉很不舒服……我特别不喜欢看谁的脸色……有个女孩想帮我，她说认识一个朋友管演出的，一个星期唱一两次最早是40块钱……从此不过15岁、中学还没有毕业的张靓颖开始了6年的酒吧驻唱生活。
2005年，在毫无准备的情况下，张靓颖迅速成名。当时面临的第一个抉择就是要不要来北京，要不要进入娱乐圈发展。在娱乐圈最初的时间里，张靓颖努力适应着从一名业余歌手到职业艺人的种种转变，当然对向来独立要强的她来说，这种转变并不是一帆风顺……