《 無敵艦隊 》全本完结版

神父再次出現，妮可拉立即跪下聆聽他的撫慰，不過她一句話也沒聽清，心思全都放在站在斷頭台角落的另一個人身上。

神父離開之後她站起來，現在劊子手向她走來，今天的一切都是為了這次約會。

他在貴婦面前單膝跪下，妮可拉知道這是向自己請求寬恕，這次她總算想好了該說些什麼。

「我完全寬恕你，你是在履行你的職責，收好這個錢包，這是你的報酬，我額外增加了一些，我祈求你只用一斧就砍掉我的頭。」

現在沒有更多的話要說了，只剩下一件事要做。

妮可拉走到斬首砧旁邊，環視沸騰的人群，她很好奇他們在呼喝些什麼，因為她什麼也聽不清。

妮可拉乾脆地跪倒，雙手將折起的長裙底邊理順，身後傳來稻草的悉悉索索聲，一雙使女的手從腦後伸到她面前，手裡托著一條蒙眼布。

在被白色的長條絹布蒙住眼睛之前，妮可拉閃動著眼眸，最後一次快速地張望人間，她看到劊子手已經在斬首木墩邊就位了，男人雙手抱在胸前，妮可拉明白斧子就藏在他身後的草堆下面，不到使用的那一刻不會拿出來以免驚嚇女犯。

蒙眼布很快遮擋了她的視線，切斷了她與世界的聯繫，她感到女人用力在她腦後繫緊蒙眼布，然後再次聽到悉索的足音遠去。

蒙眼候斬的貴婦發現自己處於一個私人天地，妮可拉現在什麼也看不見，除了蒙住眼睛的白布；什麼也聽不見，難道看客們正在沉默中期待？斷頭台堅硬的木板硌得她的膝蓋有些發疼，粗糙的乾草摩擦著她纖細的腳踝。

她忽然聽到一點響動，那是她自己的急促喘息聲。

她感到血液在脖頸下激烈跳動，心臟的每次搏動都讓澎湃的血流衝擊著動脈，如今在她剩餘的生命中，除了以符合她身份地位的姿態死去，已經沒有其他事好做。

妮可拉強迫自己向前伸出顫抖的雙手，尋找斬首木砧所在的位置，她知道刑具就在她的前面不遠處。

她本來打算在被蒙住眼睛之前摸到斬首墩，這樣她就不用像簡•格雷女王那樣，在被斬首之前，一邊蒙著眼睛慌亂地伸手尋找墊頭木，一邊嘟噥：「它在哪兒？我該怎麼辦？」

就是它！

妮可拉感覺自己觸到了一個堅硬的物體，她伸開手心在粗糙的木頭表面上一路撫摸下去，直到找到它的邊緣，摸索到木砧上開出的凹槽部位。