“亞林，婷婷，快走吧！特務要來抓你們了！”
看著急火火闖進來的東方文蘭，正在開會的七、八個人都大吃了一驚。
這是一個地下組織學生分部的秘密會議，該組織作為東市學聯的實際領導者，一直是整個東市學潮的主要發起者和組織者，市黨部和軍統對他們恨之入骨，必欲除之而後快，所以組織的活動都是秘密進行的。
王亞林和許秀婷是東大曆史系二年級學生，是這個組織東市學生分部的最早成員和領導人，與會的都是這個組織在東市各高校的主要成員，會議要討論的是即將開始的新一輪學潮的組織工作，不想卻被東方文蘭給打亂了。
東方文蘭是中文系三年級學生，比許秀婷大一級，年齡卻比她小幾個月。由於王亞林和許秀婷是文蘭父親的學生，所以文蘭和亞林、秀婷關系十分密切。
文蘭的父親東方教授是東大的曆史學教授，是個為人正直的老學究，對於學生運動一直持同情態度，在市府對學運進行鎮壓時，他也多次利用自己的名望和社會聲譽為學生鳴不平，並積極營救遭逮捕的學運領袖，因此同王亞林等有過很多接觸，也對這群追求民主自由的學生領袖另眼看待。
盡管亞林和秀婷都比文蘭上學晚，但出身於書香世家的文蘭卻從他們那裏接受了許多新思想，因此，對王亞林和許秀婷佩服得五體投地，在曆次學潮中，她也是積極的參加者。由於文蘭父親的特殊背景，加上文蘭也在暗戀著亞林，所以亞林他們經常托文蘭替他們辦一些事情，一來二去，文蘭也開始懷疑他們的身份，有意無意地向他們提出要參加他們的組織。出於安全的考慮，組織並沒有馬上吸收她加入，但也提到了議事日程上來，亞林和秀婷對她不再隱瞞身份，而且經常派她作一些諸如放風，送信之類的工作。
在外面的戰場上，國共兩黨的內戰打得正凶，而在國民黨統治下的各個城市，學潮、工潮卻此起彼伏，叫老蔣怎麼不急，所以嚴令各地的黨部和特務機關，對學運採取強硬的鎮壓政策。軍統特務被派到各個學校的學生中進行潛伏，對學潮的積極參加者進行威脅、利誘、找流氓毆打和綁架，對學運領袖和同情他們的上流人士則進行了秘捕、暗殺等活動，一時間，全國的校園裏腥風血雨。