《 桃樹下的絞架 》全本完结版

就在上個月，德裡克就趁一名16歲的年輕作家在實驗後頭暈目眩的機會，將他扔進浴室，夥同兩個實驗室的工作人員雞姦了他；在犯人被帶回牢房前，三個人將他蹂躪了一個多小時。

現在德裡克正在收取報酬，在衝擊了幾分鐘以後，他獲得了數周以來最滿意的高潮。

在感覺自己的精液噴入瑞普莉的體內時，他氣喘吁吁地說：「瑞普莉小姐，我不．．．知道妳去了哪裡，但是．．．我祈禱妳現在的．．．感受和我一樣。」

這時，他聽見大廳裡傳出「叮」的一聲輕響。

工作人員在他們到來之前就認真地警告過他，因此他穿上短褲回家去了。

第二天三個絞刑手盡力開始融入正常的社會。

格雷回去和他倖存的孩子們待在一起，但他一點也沒感到好受。在行刑之前他精力充沛，注意力集中，心中充滿了怒火。現在他完全沒了火氣，於是他的活力和注意力也一同消失。他覺得自己的胸口空蕩蕩的，最關鍵的是，他開始追憶過去，他想著如果在事故發生的當天，他讓自己家庭的飛行車離瑞普莉撞過去的停靠點遠一點會怎麼樣，有時他還想到應該對瑞普莉說點什麼的——在那個女孩脖子上套著絞索，站在絞刑架下的時候。

兩周以後，格雷打電話給另一個倖存者，南希•泰的丈夫。在博客裡，格雷得知斯蒂文是個來自諾福克的日美混血兒。

格雷播放了南希•泰在法庭的錄像，特別是控訴斯蒂文•泰迫使她犯下謀殺罪的那段。

格雷在半路上曾經以為斯蒂文是個愛吹牛的酒鬼，但實際上，他在格雷面前十分低調和謙虛。

「是的，我欺騙了她——我真的是個窮光蛋，南希很久以前就和我分床睡了——她說很討厭我。」斯蒂文悲傷地皺起了眉毛。「我猜這整個事件是一場自殺。」

格雷和斯蒂文談起他們失去的孩子們。他們在有些事上的看法是共同的。

斯蒂文說：「是的，我回想過婚後的每一分鐘，我本來應該送她去醫院的，但對她指控過於嚴厲，所以我不知道法庭會有什麼反應，我本應該做一點什麼事的。但是——你知道的——我沒有勇氣發怒。法庭曾經邀請我去當行刑手，但被我拒絕了，為了我，已經產生了太多的怨魂。」